ETH (ETH)

Появление Ethereum стало второй важнейшей вехой в истории криптомира после собственно биткоина (и поэтому именно эфир занимает второе место по общей капитализации). Если детище Сатоши Накамото стало платежным средством, то творение Виталика Бутерина, хоть и может использоваться как способ оплаты, в первую очередь представляет собой среду для программируемых smart-контрактов.

Их главное преимущество перед обычными контрактами – обязательное исполнение. Все условия и действия записаны в программу, так что если в случае обычного контракта возможны попытки мошенничества (получил товар, но не отдал деньги), то в Ethereum как только перевел оплату – автоматически получаешь права на прописанное в контракте имущество. Можно прописать штрафы за срыв сроков, любые другие условия – они будут исполняться реализующей контракт программой независимо от желания сторон.

Сейчас Ethereum используется для торговли цифровыми товарами – токенами стартапов, игровыми предметами (типа Cryptokitties), но в перспективе может использоваться и для купли-продажи реального имущества, информация о котором записана в блокчейн (недвижимость, автомобили, драгоценности, предметы искусства).

Зачем вам нужен Ethereum?

Можно выделить как минимум 4 варианта использования эфира:

• Способ долгосрочных инвестиций. В перспективе цена Ethereum будет расти, и многие резонно полагают, что расти она будет даже быстрее курса биткоина (в 2017 году ETH подорожал в 89 раз, тогда как BTC лишь в 13), так что вложенные в эфир средства всего через один-два года могут принести десятикратную отдачу.
• Актив для биржевой торговли. Подобно всем другим криптовалютам курс Ethereum очень волатилен, и тот, кто сумеет определить правильный тренд, хорошо заработает.
• Для ICO-инвестиций. Скорее всего в ближайшие годы бум ICO как рисковых, но сверхвыгодных инвестиций будет лишь нарастать, и большинство проектов выпускают свои токены на самой популярной платформе – Ethereum. А потому самый простой способ купить токены выбранного вами стартапа – за ETH.
• Платежное средство за виртуальные товары, созданные на платформе Ethereum. Самым известным примером такого рода являются виртуальные кошки Cryptokitties, и если вы желаете породистый экземпляр для интереса или размножения и выгодной перепродажи – вам понадобится эфир.

Как работает Ethereum

Подобно биткоину, Ethereum представляет собой распределенную сеть узлов, которые выполняют расчеты и записывают транзакции, используя для достижения консенсуса Proof-of-Work. В будущем запланирован переход на Proof-of-Stake, который избавит сеть от необходимости в затратном майнинге исключительно на больших мощностях.

Поскольку фиксируются не только переводы ETH, но также smart-контракты и выпускаемые на базе эфира токены, то блокчейн растет гораздо быстрее, чем у биткоина, и уже сейчас составляет сотни гигабайт.

Блоки появляются в среднем каждые 15 секунд, какого-то верхнего предела по количеству монет не существует, но за счет предполагаемого введения механизма сжигания эфира их число перестанет расти и даже начнет снижаться. Сейчас существует порядка 98 миллионов ETH.

Для осуществления переводов и выполнения smart-контрактов необходим Gas – внутреннее топливо сети. Цена за каждую операцию фиксирована (для транзакций это 21000 Gas, для smart-контрактов больше). Пользователь может устанавливать лимит Gas – максимальное количество, которое он готов потратить, и цену. Кому нужно быстрее – выставляют больше, кто не торопится, могут выставить минимальную.

Добыча Ethereum

В отличие от биткоина, у которого все без исключения монеты добыты майнингом, Ethereum эмитирован тремя разными путями – примерно 12 миллионов ETH в ходе премайнинга, еще 60 миллионов проданы на краудсейле, а вырученные средства использовались для развития проекта, и лишь оставшиеся менее 30 млн. появились как награда майнерам за найденные блоки.

Эфир использует криптографический алгоритм Ethash, для которого на данный момент не существует ASIC (но ходят слухи, что Bitmain вскоре создаст), поэтому сейчас Ethereum майнится на видеокартах, на него приходится большая часть мировых GPU-мощностей. Награда за 1 блок составляет 3 ETH.

После апгрейда Constantinople эфир перейдете на Proof-of-Stake и добыча на видеокартах станет неактуальной, формировать блоки и получать вознаграждение станут владельцы полноценных узлов с большим количеством ETH на счету.

Перспективы Ethereum

На сегодня Ethereum является лидирующей платформой для smart-контрактов, на которой выпускает свои токены подавляющее большинство стартапов, и каждый новый успешный проект повышает ценность, а значит, и курс ETH.

Игра Cryptokitties показала огромный потенциал блокчейна в мире игровых персонажей и предметов, и надо полагать, в будущем появятся новые популярные игры на базе Ethereum.

Наибольший же потенциал для роста открывает перевод на блокчейн записей о происхождении и дальнейшей истории реальных активов – недвижимости, автомобилей, предметов искусства, акции и других ценных бумаг.

Так что по мере расширения сфер применения блокчейна в разных отраслях курс эфира должен значительно увеличиться.

Факторы риска

• Ethereum уже не является единственным представителем своего класса, на аналогичную роль претендуют NEO, Cardano и другие платформы. Впрочем, говорить о конкуренции и вытеснении каких-то блокчейнов с рынка пока рано, использование распределенного реестра и smart-контрактов еще только начинает внедряться в многочисленных областях, так что в ближайшие 10-15 лет эти платформы будут привлекать новых клиентов, не претендуя на чужих пользователей.
• Проблемы с безопасностью – уязвимость Ethereum привела к краху проекта The DAO, другие дыры и ошибки стали причиной многомиллионных краж и потерь средств, а недавно эксперты обнаружили, что 3% smart-контрактов недостаточно надежны. До сих пор Ethereum удавалось справляться с этими проблемами, но при обнаружении новых серьезных уязвимостей и наличии альтернатив пользователи могут выбрать другие платформы.

Как покупать и где хранить Ethereum

Самый распространенный способ покупки эфира – на криптовалютных биржах типа Exmo. ETH можно также приобрести и на децентрализованных биржах, peer-to-peer сервисах типа Localethereum, через Telegram-бота, а также во многих обменниках Bestchange или Magnetic Exchange, предлагающих услуги по обмену фиатных денег и криптовалют.

Способ хранения эфира зависит от того, с какой целью он приобретается. Трейдерам, планирующим зарабатывать на волатильности курса ETH, проще всего хранить его на биржевом аккаунте.

Тем, кто намерен купить большое количество монет и в перспективе, после перехода на Proof-of-Stake получать доход с майнинга, нужно установить полноценный клиент. Официальным и наиболее распространенным на сегодня является Geth, второй по популярности – Parity.

Те, кто не хочет устанавливать полноценный узел, но желает использовать ETH для участия в ICO или приобретения других выпускаемых на Ethereum цифровых товаров, стоит использовать мультивалютный кошелек, поддерживающий данную криптовалюту, или создать свой с помощью сервиса MyEtherWallet либо его аналогов.

Наконец, тем, кто рассматривает вложения в ETH как долгосрочную инвестицию, лучше всего подойдет аппаратный кошелек для холодного хранения. Украсть с него цифровые монеты невозможно, наиболее популярным представителем такого рода устройств на сегодня является Ledger Nano S.